دراسة: غبار الصحراء يزيل غاز الميثان من الغلاف الجوي

د. إيمان بشير ابوكبدة

في الآونة الأخيرة، كشفت دراسة نشرتها كلية علوم البحار والغلاف الجوي في جامعة ستوني بروك أن الغبار المتولد عن الصحراء الكبرى فعال للغاية في إزالة غاز الميثان من الغلاف الجوي لكوكبنا. يقدر بعض العلماء أن الميثان من الغازات الدفيئة القوية (GHG)، والتي من المحتمل أن تكون مسؤولة عن ما يصل إلى ثلث ظاهرة الاحتباس الحراري.

كما ورد في البحث الذي صدر في PNAS، عندما يختلط الغبار المعدني مع رذاذ البحر لتشكيل رذاذ غبار البحر المعدني (MDSA)، فإن ضوء الشمس ينشط هذا المركب لإنتاج وفرة من ذرات الكلور التي تخفف من الآثار الإجمالية للميثان.

إنقاذ الجو
في عام 2003، لاحظت مجموعة بحثية دور أول أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ونظائره المستقرة (13CO) في الغلاف الجوي. في تلك الدراسة ، افترض الباحثون أن التغيرات الموسمية الملحوظة في وفرة 13 درجة مئوية في أول أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تشير إلى أن ذرات الكلور تتفاعل مع الميثان.

لم تتمكن أي دراسة أخرى من تفسير سبب حدوث درجة من استنفاد 13CO في الغلاف الجوي. لذلك، في دراسة جديدة، خلص المؤلف المشارك جون إي ماك وزملاؤه إلى أن المصدر المهيمن للكلور في الغلاف الجوي – المسؤول عن كل التفاعلات بين الذرات – كان موجودًا فوق شمال المحيط الأطلسي.

مع وضع ذلك في الاعتبار، طور العلماء نموذج مناخ كيميائي ثلاثي الأبعاد لفهم ظاهرة الغلاف الجوي هذه. لقد تم اكتشاف أنه عندما يكون هناك زيادة في الكلور في آلية رذاذ غبار البحر المعدني، يحدث فقدان العناصر الأساسية في أول أكسيد الكربون – تطهير الغلاف الجوي من غاز الميثان.

نفوذ الصحراء
في تقرير رسمي، ذكر الباحثون المشاركون في الدراسة أن مثل هذا النموذج الكيميائي المناخي يدل على درجة قوية من مشاركة الصحراء الكبرى في تنظيف الغلاف الجوي. وكتبوا “نعرض آلية ينتج فيها خليط من الغبار الصحراوي والهباء البحري الذي ينشط بأشعة الشمس كميات كبيرة من الكلور النشط”.

ستكون هذه الآلية هي الحل لسلسلة من الملاحظات التي لم يتم تفسيرها حتى ذلك الحين، مما يؤدي إلى تغيير الفهم العلمي للكلور في الغلاف الجوي تماما. إذا تم استقراء تأثير MDSA الذي لوحظ في شمال المحيط الأطلسي إلى بقية العالم وكانت درجة فعاليته متشابهة إلى حد ما، فإن تركيزات الكلور في الغلاف الجوي على نطاق عالمي يمكن أن تزيد بنحو 40 ٪ مما كان متوقعا سابقا.

ومع ذلك، فهذه مجالات الدراسة التي لا تزال غير مفهومة جيدا وتحتاج إلى مزيد من البحث. على أي حال، فإن تضمين هذا العامل في نمذجة الميثان العالمية يمكن أن يغير تماما الفهم العلمي الذي لدى البشرية فيما يتعلق بالنسب النسبية لمصادر انبعاثات الميثان على الأرض.
سيصبح هذا النموذج مرجعًا عالميًا لنا حتى نتمكن من مهاجمة جوهر انبعاثات غازات الاحتباس الحراري على كوكبنا وربما الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري.