جزيرة الزبرجد: كنز أخضر في البحر الأحمر

د. إيمان بشير ابوكبدة
تقع جزيرة الزبرجد على بعد حوالي 50 كيلومترا قبالة الساحل الجنوبي لمصر، وهي جنة حقيقية لمحبي الأحجار الكريمة والمستكشفين الفضوليين. تكاد لا توجد حياة هناك، باستثناء بعض الطيور التي تصر على التجول في هذه الصحراء الضائعة وسط البحر الذي تبلغ مساحته 4.5 كيلومتر مربع فقط.

ومع ذلك، إذا كان يفتقر إلى السكان، فلا يمكن قول الشيء نفسه عن الزبرجد، وهو حجر كريم أخضر اللون، معروف بلونه النابض بالحياة ولمعانه الفريد، وهو موجود بكثرة في المكان.

لم يكن هذا المكان الغني ممكنا لولا الحركة التكتونية المكثفة في المنطقة، والتي رفعت جزءا من الوشاح في منطقة البحر الأحمر وأحضرت طبقة من الصهارة التي تصلبت وأدت إلى ظهور البريدوتيت، الصخرة التي يمكن منها تشكيل الصخور.

الثراء التاريخي
منذ العصور القديمة، تم حصاد الزبرجد محليا واستخدامه في مجوهرات الملوك والنبلاء الذين حكموا الحضارات القديمة حول البحر الأبيض المتوسط . ولذلك، أدى البحث عن الحجر إلى اشتداد النشاط في الجزيرة، حتى مع ظهور القراصنة في المنطقة.

كان المصريون القدماء من أوائل من اكتشفوا هذه المناجم، منذ أكثر من 3500 عام. ومنذ ذلك الحين، مرت الجزيرة بفترات من التعدين المكثف ولحظات من الهجر، وشهدت مد وجزر المد والجزر عبر التاريخ.

واجهت مجموعات كثيرة مخاطر البحر للوصول إلى صخور جزيرة الزبرجد الشهيرة، حتى أنها سميت بأسماء مختلفة، فقد عرفها اليونانيون القدماء باسم “التوباز”، معتقدين أنه مصدر للتوباز، لكنهم كانوا مخطئين – ومن الجدير بالذكر أن علم المعادن، وهو العلم الذي يدرس المعادن، لم يتخذ خطواته الأولى إلا في القرن السادس عشر.

وقد حدد العلماء المعاصرون الحجر الأخضر للجزيرة بأنه الزبرجد، وهو مجموعة متنوعة من الزبرجد الزيتوني (مجموعة من المعادن تتكون من المغنيسيوم والحديد) ذات اللون الأخضر المميز، كونها مكثفة وحيوية.

زبرجد اليوم
واليوم، على الرغم من تراجع التعدين بشكل ملحوظ منذ العصور القديمة، إلا أن جزيرة الزبرجد لا تزال وجهة ساحرة لمحبي الأحجار الكريمة والمغامرين الباحثين عن العجائب الطبيعية. المناجم القديمة، أطلال النشاط البشري الماضي، تنتشر في المناظر الطبيعية، وتحكي قصصا صامتة عن الجهد والتصميم.

لا تنخدع بالاعتقاد بأن جزيرة الزبرجد هي جنة خضراء. على الرغم من جواهرها الخضراء، فهي جزيرة قاحلة ومقفرة حيث تندر المياه العذبة والنباتات ضئيلة. لا توجد أي أشجار في المنطقة، فقط عدد قليل من النباتات المنخفضة.

حاليا، الجزيرة محمية بواسطة منتزه جبل علبة الوطني الذي يعتني بالأنواع البحرية التي تعيش في المنطقة والطيور التي تعيش في الجزيرة.