كشف الماضي: كيف أعاد المصريون القدماء تعريف الزمن؟
د. إيمان بشير ابوكبدة
ترك المصريون القدماء إرثا تجاوز القرون وغير إلى الأبد طريقة تصنيفنا للوقت. في حين أن بعض الجوانب كانت مفهومة بسهولة من قبل العديد من الناس، مثل مدة يوم أو سنة، فإن الأسبوع والساعة كانا وحدتين زمنيتين ليس لهما صلات واضحة بالظواهر الفلكية.
كما تشير بعض الكتابة الهيروغليفية، ربما كان المصريون مسؤولين عن إنشاء (أو الاقتراب) من المعلمة الزمنية التي لدينا اليوم.
كلمة غامضة
في النصوص الهيروغليفية القديمة ، نجد الكلمة الغامضة “wnwt” المرتبطة بالليل. لكن كيف أصبحت هذه الكلمة مفهوم “الساعة” الذي نعرفه اليوم؟ الجواب يأخذنا إلى أسيوط، مدينة مصرية قديمة.
عثر علماء الآثار، خلال عمليات التنقيب في تسعينيات القرن التاسع عشر، على مقابر مغلقة بأغطية خشبية مزينة بطاولات فلكية. كانت هذه الجداول كنوزا حقيقية تمثل التغيرات الكونية التي حدثت على مدار عام. كانت تشبه خريطة النجوم التي ترسم حركات النجوم، وهي تحفة من الحكمة والمراقبة.
في معبد أوزيريون، ب أبيدوس، في أحد النصوص الجنائزية بداخله، يوجد جدول من النجوم مشابه لتلك الموجودة على أغطية التابوت، حيث تمت تسمية 12 سطرا بنفس الكلمة المبهمة “wnwt”. يبدو أن هذه السطور تمثل ساعات النهار والليل كما لدينا اليوم، ولكن كانت هناك بعض المشاكل.
يبحث في السماء
خلال المملكة المصرية الجديدة (1539-525 قبل الميلاد)، كان هناك بالفعل 12 سطرا متطابقا مع فترة النهار و 12 سطرا آخر خلال فترة الليل، وبذلك يكون مجموع 24 سطرا، وهو نفس عدد الساعات التي نستخدمها حاليا حدد يوم كامل.
يجب أن نتذكر أن الساعة الحديثة لم تكن موجودة في ذلك الوقت، تم وضع العلامات باستخدام ساعات الشمس والماء، مما قد يغير مدة wnwt، حيث توجد أوقات من السنة يمكن أن تكون فيها الأيام أطول أو أقصر (الانقلاب الصيفي والشتوي).
لم يكن wnwt بالضرورة مكافئا للوقت الذي لدينا اليوم، لأنه في الأيام الطويلة، ستكون علامات wnwt 12 في النهار أكبر من 12 علامة ليلية.
اختار قدماء المصريين نجوما شبيهة بنجم سيريوس اللامع، وهو نجم يختفي لحوالي 70 يوما كل عام. قريبا، اختفت هذه النجوم أيضا في نفس الفترة.
من خلال تسجيل اختفاء وعودة ظهور هذه النجوم كل 10 أيام، قاموا بإنشاء طاولة تشبه تلك الموجودة في التوابيت.
وبهذه الطريقة، شوهد ما معدله 12 نجما شبيها لسيريوس في السماء كل 10 أيام، بحيث تم تقسيم الليل إلى 12 جزءا متساويا.