د. إيمان بشير ابوكبدة
إن فهم الأسباب الكامنة وراء السعال وما يمكن أن تكشفه أنواع السعال المختلفة عن صحتنا أمر ضروري. علاوة على ذلك، فإن معرفة متى يصبح السعال علامة تحذيرية لزيارة الطبيب يمكن أن يحدث فرقا كبيرا في صحتك.
أسباب السعال
السعال هو رد فعل منعكس للجسم لتنظيف الشعب الهوائية من المهيجات والمخاط. أثناء الإصابة بالأنفلونزا أو التهاب الجيوب الأنفية، ينتج الجسم المزيد من المخاط كشكل من أشكال الدفاع. هذا المخاط الزائد يمكن أن يعيق الشعب الهوائية، مما يسبب السعال.
تؤدي العدوى إلى التهاب الشعب الهوائية، مما يجعلها أكثر حساسية وتفاعلا مع أي محفز. ولذلك فإن السعال يساعد على طرد البلغم المتراكم، مما يخفف الاحتقان ويسهل التنفس.
سبب آخر هو وجود عوامل مهيجة في الجهاز التنفسي مثل الفيروسات والبكتيريا. يحاول الجسم طرد هؤلاء الغزاة من خلال السعال، وهي طريقة فعالة لإزالة الجسيمات ومنعها من الاستقرار بشكل أعمق في الرئتين. وهذا مهم بشكل خاص أثناء الأنفلونزا والتهاب الجيوب الأنفية، لأنه يمنع حدوث مضاعفات أكثر خطورة مثل التهاب الشعب الهوائية والالتهاب الرئوي.
ماذا تكشف أنواع السعال عن حالتنا الصحية؟
أنواع مختلفة من السعال تشير إلى حالات صحية مختلفة. على سبيل المثال، عادة ما يرتبط السعال الجاف بتهيج الحلق أو الالتهابات الفيروسية، مثل الأنفلونزا. السعال المنتج، مع وجود المخاط، يشير إلى الالتهابات البكتيرية، مثل التهاب الجيوب الأنفية أو التهاب الشعب الهوائية.
السعال المستمر الذي يستمر لأكثر من ثلاثة أسابيع قد يكون علامة على حالات أكثر خطورة، مثل الربو، أو الارتجاع المعدي المريئي، أو حتى سرطان الرئة. السعال المصحوب بالدم (نفث الدم) هو أحد الأعراض التي يجب فحصها فورا من قبل الطبيب، لأنها تشير إلى الإصابة بالسل أو أمراض خطيرة أخرى.
يشير السعال الأجش إلى التهاب الحنجرة، في حين أن السعال المصاحب للصفير يكون علامة على الربو أو الحساسية. يساعد التعرف على هذه العلامات في تحديد السبب الكامن وراء السعال والبحث عن العلاج المناسب.
لماذا نسعل أكثر في الليل؟
يميل السعال إلى أن يصبح أسوأ في الليل لعدة أسباب. عندما نستلقي، تؤدي الجاذبية إلى تدفق المخاط المتراكم في الجهاز التنفسي العلوي إلى الحلق، مما يسبب السعال. قد يؤدي الاستلقاء إلى زيادة الضغط على الحجاب الحاجز، مما يجعل التنفس أكثر صعوبة ويسبب السعال.
عامل آخر هو انخفاض إنتاج الكورتيزول في الليل. يتمتع الكورتيزول بخصائص مضادة للالتهابات تساعد في تقليل تهيج الشعب الهوائية خلال النهار. مع انخفاض مستويات الكورتيزول في الليل، يزيد الالتهاب، مما يؤدي إلى تفاقم السعال.
بالإضافة إلى ذلك، قد تكون البيئة الليلية عاملاً مساهماً. الهواء الجاف أو المواد المسببة للحساسية في غرفة النوم، مثل عث الغبار، يمكن أن تهيج الشعب الهوائية وتسبب السعال. يساعد ضمان بيئة رطبة ونظيفة في تقليل هذه التأثيرات.
توصيات لأنواع مختلفة من السعال
يحكي كل نوع من أنواع السعال قصة عن حالتنا الصحية، ومن الضروري علاجها بشكل مناسب. بالنسبة للسعال الجاف الناتج عن تهيج الحلق أو الالتهابات الفيروسية، يعد ترطيب البيئة أمرا بالغ الأهمية. يمكن لجهاز الترطيب الموجود في غرفة النوم أن يحافظ على رطوبة الهواء، مما يخفف من الجفاف الذي يسبب السعال. يمكن لأقراص أو معينات العسل أيضا أن تهدئ الحلق، مما يقلل من تكرار السعال.
شرب السوائل الدافئة، مثل شاي الزعتر أو شاي الزنجبيل أو الحليب الدافئ.
توصيات للسعال الليلي
يساعد رفع رأسك باستخدام وسائد إضافية في منع تدفق المخاط إلى حلقك، مما يقلل السعال. قبل النوم، يمكن لشاي الاسترخاء، مثل البابونج، أن يساعد على استرخاء عقلك وجسمك.