د. إيمان بشير ابوكبدة
الزنجفر، المعروف أيضا باسم “دم التنين المفقود”، هو معدن استحوذ على خيال العديد من الثقافات عبر التاريخ بسبب لونه الأحمر النابض بالحياة وخصائصه الفريدة. إلا أن الانبهار بالمادة له جانب مظلم، فهي أحد المصادر الرئيسية للزئبق، وهو عنصر شديد السمية .
الاستخدام الثقافي للخام
منذ العصور القديمة، كان الزنجفر ذا قيمة عالية باعتباره صبغة حمراء، تعرف باسم الزنجفر. استخدمت الحضارات في جميع أنحاء العالم، من تشاتالهويوك في تركيا إلى ثقافة يانغشاو في الصين، المعدن لإنشاء دهانات حمراء عميقة. تم استخدام هذا الصباغ، القادر على إنتاج درجات تتراوح من الأحمر البرتقالي الساطع إلى البنفسجي المحمر، في الجداريات والسيراميك ولوحات الكهوف.
في أوروبا، خاصة خلال عصر النهضة، تم استخدام الزنجفر على نطاق واسع من قبل فنانين مشهورين مثل جيوتو وتيزيانو وفان إيك. وكانت مناجم المادين في إسبانيا هي المصدر الرئيسي لهذا الصباغ الثمين، الذي يعود تاريخ إنتاجه إلى 6000 قبل الميلاد. وقد عكس ارتفاع تكلفة المعدن، الذي وصل إلى ثلاثة أضعاف سعر اللون الأزرق المصري الثمين، قيمته وسعره ندرة.
بالإضافة إلى استخدامه كصبغة، تم استخدام الزنجفر في صناعة الأشياء الزخرفية وفي الطقوس. في الصين، استخدم المعدن لتلوين الورنيش المنحوت والأشياء الاحتفالية، وفي الثقافة الهندوسية، تم استخدامه على شكل سندور، وهو مسحوق أحمر تستخدمه النساء المتزوجات. كما استخدمت الثقافات في أمريكا الجنوبية وأمريكا الوسطى الخام الأحمر في المقابر والجداريات والزخارف، وغالبًا ما ارتبطت بطقوس البركة والدفن.
الجانب الخطير من الزنجفر
تكمن المشكلة الرئيسية في الزنجفر في تركيبه الكيميائي: كبريتيد الزئبق (HgS). عند تسخينه، يطلق المعدن أبخرة الزئبق، وهي شديدة السمية إذا تم استنشاقها. على الرغم من أنه في شكله الطبيعي آمن نسبيًا، إلا أن أي عملية تتضمن التسخين يمكن أن تطلق الزئبق المعدني، مما يعرض العمال والفنانين لمخاطر التسمم الشديدة.
مع تقدم العلوم وتطوير أصباغ صناعية أكثر أمانًا، بدأ استخدام الخام الأحمر في الانخفاض في أوائل القرن العشرين. الأصباغ مثل أحمر الكادميوم، وهي أقل سمية وأكثر استقرارًا، حلت محل الزنجفر في العديد من التطبيقات الفنية والصناعية. اليوم، أصبح استخدامه مقيدا، ويتطلب التعامل معه احتياطات صارمة لتجنب التعرض للزئبق.
الزنجفر هو معدن رائع لعب دورا مهمًا في تاريخ الفن والتعدين. إن لونه النابض بالحياة وخصائصه الفريدة جعله موردا قيما للعديد من الحضارات، ولكن محتواه من الزئبق يشكل أيضا خطرا كبيرا. ومع استبداله بأصباغ اصطناعية أكثر أمانًا، انخفض استخدام المعدن، لكن تاريخه يظل شهادة على البراعة والمخاطر التي واجهها القدماء.