د. إيمان بشير ابوكبدة
اللعاب هو سائل تنتجه الغدد اللعابية، ووظيفته المساعدة على الهضم والمساهمة في صحة الفم، وتنظيف الفم من البكتيريا والطعام. كل يوم، ينتج الجسم من 1 إلى 2 لتر من اللعاب، الذي نبتلعه دون أن ندرك ذلك.
عندما لا يتدفق اللعاب بسهولة إلى حلقك، فمن الممكن أن تختنق به في أي وقت، حتى أثناء النوم أو التحدث أو الأكل. وفي بعض الحالات، يكون لذلك عواقب وخيمة للغاية إذا لم يتم مساعدة المريض بسرعة.
أثناء النوم، يتراكم اللعاب في الفم وينتقل إلى الرئتين، مما يسبب الاستنشاق والاختناق، ولهذا السبب تستيقظ تلهث بحثا عن الهواء وتغرق في لعابك. وقد يكون وراء هذا الوضع ظروف ومشاكل مختلفة، مثل:
توقف التنفس أثناء النوم
وهذا هو سبب الاختناق الذي يحدث أثناء النوم وينتج عن استرخاء الأنسجة الرخوة في الرقبة. وهذا يؤدي إلى عرقلة تدفق الهواء عبر الشعب الهوائية.
عندما ينهار مجرى الهواء، قد تستيقظ فجأة وأنت تلهث بحثا عن الهواء، وتختنق بلعابك.
الحساسية أو مشاكل في الجهاز التنفسي
في هذه الحالات، يصبح اللعاب سميكا ولا يتدفق بسهولة إلى الحلق. أثناء النوم، يتراكم اللعاب والمخاط في الفم، مما يسبب الاختناق.
عندما تكون مشكلة في الجهاز التنفسي أو الحساسية هي السبب في اختناق اللعاب، سيكون لديك أيضا:
السعال.
العطس.
سيلان الأنف.
إلتهاب الحلق.
أطقم الأسنان غير المناسبة
عندما تكتشف الأعصاب الموجودة في الفم جسما غريبا، مثل الطعام، تنتج الغدد اللعابية المزيد من اللعاب. في حالة أطقم الأسنان، قد يخطئ الدماغ في اعتبار أطقم الأسنان طعاما، وبالتالي يزيد إنتاج اللعاب . قد يسبب اللعاب الزائد الاختناق في بعض الأحيان.
مع تكيف الجسم مع أطقم الأسنان، ينخفض إنتاج اللعاب ويختفي خطر الاختناق باللعاب أثناء النوم.
المشاكل العصبية
يعد مرض باركنسون و مرض لو غيريغ من الاضطرابات العصبية التي تلحق الضرر بالأعصاب الموجودة في الجزء الخلفي من الحلق، مما يؤدي إلى صعوبة البلع واختناق اللعاب. بالإضافة إلى ذلك، قد تحدث المشاكل التالية:
مشاكل الصوت.
صعوبة في التحدث.
ضعف العضلات.
تشنجات عضلية في أجزاء أخرى من الجسم.
آفات وأورام في الحلق
تتسبب الآفات الحميدة أو السرطانية، بما في ذلك أورام الحلق، في تضييق المريء وتجعل من الصعب بلع اللعاب. وهذا يؤدي إلى الاختناق باللعاب.
الكحول
يحدث الاختناق باللعاب أثناء النوم بسبب الإفراط في تناول الكحول. الكحول في الجسم يقلل من استجابة العضلات لأن الكحول يعمل كمثبط.
يؤدي فقدان الوعي بسبب وجود كمية كبيرة من الكحول في الجسم إلى تراكم اللعاب في الجزء الخلفي من الفم بدلا من تدفقه إلى الحلق.
فرط التحلل الناجم عن المخدرات
تناول بعض الأدوية يؤدي إلى زيادة في إنتاج اللعاب. تشمل الأدوية القادرة على إنتاج فرط التحلل ما يلي:
كلوزابين.
أريبيبرازول.
الكيتامين.
وفي الوقت نفسه، قد تجد صعوبة في البلع وحتى الشعور بالرغبة في البصق.
ماذا تفعل إذا اختنقت باللعاب أثناء النوم؟
إذا اختنقت بلعابك أثناء النوم، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو إخراج كل السائل الذي استنشقته بالسعال.
السعال هو طريقة جسمك لطرد كل ما يسد حلقك بشكل طبيعي.
يجب عليك تجنب التعرض للضرب على ظهرك واتخاذ وضعية نوم أفضل.
إذا كنت لا تستطيع السعال، حاول ابتلاع لعابك لمنعه من التراكم في حلقك ويجعلك غير قادر على التنفس. حتى لو شعرت بالإرهاق، حاول أن تأخذ نفسا عميقا، وابق هادئا، وتحلى بالصبر والهدوء، سترى أن الأمر سيمر بسرعة.
إذا استمر اللعاب في سد حلقك ولم تتمكن من التنفس بشكل صحيح، فاتصل بخدمات الطوارئ واطلب المساعدة الطبية.
الوقاية
النوم على جانبك، وتجنب النوم على ظهرك أو بدون وسادة.
نم مع رفع رأسك حتى يتدفق اللعاب إلى حلقك.
ارفع رأس السرير بضع بوصات للحفاظ على حمض المعدة منخفضا.
تناول الطعام بكميات صغيرة.
شرب الماء طوال اليوم للمساعدة في القضاء على اللعاب من فم.
عدم مص الحلويات لأن ذلك يزيد من إنتاج اللعاب.