آخر التطورات في مرض الزهايمر
د. إيمان بشير ابوكبدة
مرض الزهايمر هو اضطراب تنكس عصبي يؤثر على الذاكرة والتفكير والسلوك. حاليا، هو الشكل الأكثر شيوعا من الخرف.
الأعراض في البداية هي النسيان الخفيف والارتباك وبعض الصعوبات اللغوية. مع تقدم الاضطراب وتفاقمه، قد يعاني المريض من الارتباك وتغيرات في الشخصية وفقدان القدرة على أداء المهام اليومية.
واليوم، لا يوجد حتى الآن علاج. ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، تعلمنا بشكل أفضل عن هذا المرض ويتم تطوير علاجات تجريبية واعدة. ولذلك، نقدم هنا أهم التطورات العلمية المتعلقة بمرض الزهايمر.
الكشف عن الأعراض المبكرة
مرض الزهايمر له تشخيص سريري. أي أن طبيب الأعصاب يحدد إصابة المريض به بعد إجراء فحص واختبارات الذاكرة والوظيفة الإدراكية.
لكن أعراض الاضطراب قادرة على محاكاة أعراض أمراض أخرى، مثل خرف الشيخوخة. لذلك، ليس من الواضح أو السهل دائما الوصول إلى تشخيص نهائي، قد يحدث أن تمر الأعراض الأولى دون أن يلاحظها أحد وهذا يؤخر اكتشاف مرض الزهايمر ويؤدي إلى تفاقم نوعية حياة الشخص المصاب.
وجدت دراسة أجريت على مدى السنوات العشر الماضية أن المرضى الذين يعانون من ضعف التعرف على الرائحة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالمرض في المستقبل. وعلى الرغم من أنها ليست علامة نهائية، إلا أن حقيقة اكتشاف الارتباط قبل عدة سنوات من بدء النسيان هي بوابة للتشخيص المبكر.
طرق جديدة للتشخيص
التشخيص السريري، مع الأعراض وحدها، يجلب المشاكل. لا يحصل جميع المرضى على تأكيد على الفور ويتم تصنيف العديد منهم على أنهم يعانون من ضعف إدراكي أو تظهر عليهم علامات الشيخوخة فقط، ولكن ليس مع مرض الزهايمر الذي يعانون منه.
ولهذا السبب يعمل الباحثون على إجراء اختبارات تسرع التشخيص. ووفقا لجمعية الزهايمر، فإن أحدث التطورات في هذا المجال هي ما يلي:
التصوير الهيكلي: يقيس التصوير بالرنين المغناطيسي والأشعة المقطعية للدماغ انكماش الدماغ، وهو علامة على المرض . وعلى وجه الخصوص، تم إحراز تقدم في قياس هذا الانكماش في منطقة الحصين، والتي ستكون واحدة من المناطق التي تخضع للتغيرات أولا.
المقتفيات الإشعاعية: في بعض البلدان، أجازت المؤسسات الصحية المواد التي بمجرد حقنها في المريض، ترتبط بالبروتينات غير الطبيعية التي تظهر في الدماغ المصاب بمرض الزهايمر. بعد ذلك، من خلال التصوير بالرنين المغناطيسي أو التصوير المقطعي، من الممكن رؤية بلون مختلف المناطق التي تتجمع فيها المواد المحقونة والبروتينات غير الطبيعية معا.
ثقب السائل النخاعي: هناك أيضا دول تسمح بإجراء اختبار البزل القطني للتشخيص. تتم إزالة بعض CSF وتحليلها للعثور على البروتينات غير الطبيعية.
اختبارات الدم: يتم دراسة الخيارات لقياس تلك المواد الموجودة في الدم والتي تشير إلى وجود مرض الزهايمر. هناك بعض الاختبارات المتاحة، ولكن لم تتم الموافقة على أي منها حتى الآن من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.
الاختبارات الجينية لمعرفة الخطورة
كما أننا لا نستطيع تشخيص مرض الزهايمر عن طريق الاختبار الجيني. ومع ذلك، فنحن نعرف بالفعل أكثر من 80 منطقة من الحمض النووي مرتبطة بهذا الاضطراب.
الجين الأكثر دراسة يسمى APOE. ويرتبط أحد أشكاله، APOE4، ارتباطا قويا بالمرض. الأشخاص الذين يحملون هذا المتغير يكونون أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر.
ومع ذلك، لا يتم إجراء الاختبار بشكل روتيني . وهو مخصص للحالات التي لها تاريخ عائلي وإذا كان هناك اشتباه كبير جدا بسبب ظهور العلامات المبكرة.
علاجات جديدة
منذ عام 2003، تمكن عقار واحد فقط من التغلب على ثلاث مراحل من البحث ليصبح خيارًا علاجيًا ضد مرض الزهايمر. ولكن، في السنوات العشر الماضية، وصلت أكثر من 50 مادة إلى المرحلة الثانية. هذه الأرقام متناقضة، حيث أن هناك الكثير من التطوير من قبل العلماء، على الرغم من أن عدد الصيغ التي تتقدم من خلال الاختبار الكامل هو الحد الأدنى.
ومع ذلك، فإن الآمال تلوح في الأفق لإيجاد علاج، وهناك خطان الأكثر بحثا:
الأدوية المضادة للأميلويد: مثل أدوكانوماب، وليكانيماب. هذه هي المواد التي تقلل من تراكم لويحات بيتا أميلويد في الدماغ. في المرضى الذين شاركوا في التجارب، كان التحسن في الأعراض ضئيلا.
الأدوية المضادة لبروتين تاو: تمنع هذه المجموعة من الأدوية تكوين بروتينات الزهايمر غير الطبيعية.
ومن جانبه، يعد استخدام الخلايا الجذعية مجالا بحثيا ناشئا. تتمتع هذه الخلايا بالقدرة على التمايز إلى خلايا عصبية، مما يجعلها جذابة لتجديد أنسجة المخ التالفة.
معرفة عوامل الخطر
للوقاية من مرض الزهايمر، علينا معرفة العوامل التي تزيد من فرصة حدوثه. وفي هذا الصدد، أحرزنا الكثير من التقدم، لأننا نعرف بشكل متزايد المزيد عن تلك المواقف أو الظروف التي تعرضنا للخطر.
ووفقا للباحثين، فإن الأشخاص الذين يعانون من مرض السكري من النوع الثاني، وارتفاع نسبة الكوليسترول، وأمراض القلب والأوعية الدموية، واضطرابات صحة الفم والاكتئاب هم أكثر عرضة للإصابة. وهذا يعني أن السيطرة على هذه الحالات يمكن أن تقلل من احتمالية الإصابة بمرض الزهايمر.
أولئك الذين يدخنون، وأولئك الذين يعانون من السمنة المفرطة والذين لا يحصلون على قسط كافٍ من الراحة أثناء الليل هم أيضًا أكثر عرضة للخطر. ولذلك، فإن التغييرات نحو عادات صحية عامة يمكن أن تكون المفتاح.
ويمكن أن يلعب تلوث الهواء دورا في الإصابة بالمرض. وكذلك الألمنيوم الموجود في مياه الشرب.
ماذا ينتظرنا في المستقبل؟
قد تكون الاختبارات الجديدة للتشخيص المبكر والأكثر دقة بمثابة التقدم الكبير التالي في العلوم ضد مرض الزهايمر. ومع الاكتشافات الحديثة في علم الجينوم والبيولوجيا الجزيئية، فمن المحتمل أيضًا أن تظهر علاجات أكثر تخصيصًا، تتكيف مع خصائص كل مريض.
ومن المتوقع زيادة التعاون بين الباحثين من مختلف المجالات. بين العلماء في علم الأعصاب والطب النفسي، وكذلك بين علماء الأحياء الجزيئية ومهندسي الطب الحيوي.
ومع تقدم الأبحاث، من المتوقع أيضا زيادة الوعي العام بالمرض. وهذا يمكن أن يعزز دعم البحث وتحسين الخدمات المقدمة للمرضى ومقدمي الرعاية.
