سيراليون تحظر زواج الأطفال بمشروع قانون جديد

د. إيمان بشير ابوكبدة

حظرت سيراليون رسميا زواج الأطفال حيث وقع الرئيس جوليوس مادا بيو على مشروع قانون لإنهاء الممارسة التي لا تزال منتشرة على نطاق واسع.

ويأمل المدافعون عن حقوق المرأة أن يوفر التشريع الجديد حماية أفضل للفتيات في سيراليون، حيث يتزوج حوالي ثلثهن قبل بلوغ سن 18 عاما، وهو ما يزيد من معدل الوفيات بين الأمهات بسبب المخاطر الجسدية التي يواجهنها بسبب الحمل، وفقا لوزارة الصحة.

وبموجب القانون، فإن أي رجل يتزوج فتاة تحت سن 18 عاما قد يواجه عقوبة بالسجن لمدة 15 عاما على الأقل وغرامة تبلغ حوالي 4000 دولار.

وقد يواجه الآباء أو الحاضرون في مثل هذه مراسم الزواج غرامات أيضا.

ورحب مكتب الشؤون الأفريقية الأمريكي بإقرار مشروع القانون باعتباره “إنجازا مهما لا يحمي الفتيات فحسب، بل يعزز أيضا حماية حقوق الإنسان القوية”.

وبحسب منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف)، فإن منطقة غرب ووسط أفريقيا تشهد أعلى معدل لانتشار زواج الأطفال في العالم، وتضم نحو 60 مليون عروس طفلة.