فيروس نقص المناعة البشرية: 40 عاما على اكتشاف الفيروس المسبب لمرض الإيدز

د. إيمان بشير ابوكبدة 

الإيدز (متلازمة نقص المناعة المكتسب) هو مرض أودى بحياة الملايين من الضحايا في جميع أنحاء العالم. تم تحديده لأول مرة في ثمانينيات القرن الماضي، وكان ينظر إليه في البداية على أنه لغز مخيف يسبب الذعر والتمييز في جميع أنحاء العالم، وسرعان ما أصبح أحد أكثر الأمراض المرهوبة على هذا الكوكب.

ومع ذلك، ما قد لا يعرفه الكثيرون هو أن أصله أقدم بكثير، حيث ظهر في أوائل القرن العشرين، ولم يتم تحديده إلا بعد عقود، عندما بدأت الحالات الأولى في الظهور في الولايات المتحدة.

أصول الإيدز

متلازمة نقص المناعة المكتسبة هي حالة يسببها فيروس نقص المناعة البشرية، والذي ينتقل عن طريق الاتصال علاقات غير محمية أو مشاركة الإبر أو نقل الدم الملوث. داخل الكائن الحي، يبدأ بمهاجمة جهاز المناعة البشري ويسهل ظهور العدوى الانتهازية والسرطانات. 

تم التعرف على المرض لأول مرة في عام 1981 في الولايات المتحدة، ولكن يعود أصله إلى بداية القرن العشرين في وسط إفريقيا. النظرية الأكثر قبولا اليوم هي أنه نشأ من فيروس يسمى SIV، والذي يصيب القردة، وكان من الممكن أن ينتقل إلى البشر من خلال ملامسة دم أو لحوم هذه الحيوانات، والتي تم اصطيادها أو تدجينها من قبل بعض الشعوب الأفريقية.

هناك نوعان رئيسيان من فيروس نقص المناعة البشرية: HIV-1 و HIV-2. الأول أكثر ضراوة ونشأ من الشمبانزي، في حين أن الثاني أقل عدوانية وقد أتى من القرود الخضراء. انتشر كلاهما في جميع أنحاء المنطقة على مدى العقود، ولكن لم يكتسب شهرة عالمية إلا في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، عندما تم نقلهم إلى قارات أخرى من قبل المرتزقة والعمال والسياح.

حدثت أول حالة وفاة مؤكدة في عام 1959 في كينشاسا بجمهورية الكونغو الديمقراطية. تعتبر المدينة بؤرة الوباء، حيث كان هناك مجموعة من العوامل التي ساعدت على انتشار الفيروس، مثل التحضر، والتنقل، والدعارة، واستخدام الحقن الملوثة.

اكتشاف الفيروس

اتسمت الجهود المبكرة لفهم المرض ومكافحته بالتحديات والجدل. كان أحد أعظم التطورات في تاريخ الطب اكتشاف الفيروس المسؤول عن الإيدز في عام 1983، والذي سمح للعلماء بفهم أفضل لأصل وانتقال وعلاج شيء قتل بالفعل الآلاف من الناس على هذا الكوكب.

جاء هذا الإنجاز نتيجة عمل مجموعتين بحثيتين مستقلتين بقيادة لوك مونتانييه من معهد باستير في فرنسا. وروبرت جالو من معاهد الصحة الوطنية الأمريكية. ومع ذلك، نظرا لاستخدامهم طرقا مختلفة لعزل الفيروس والتعرف عليه، انتهى بهم الأمر إلى الدخول في نزاع بشأن براءة الاختراع والتسمية لم يتم حله إلا في عام 1987، عندما قرروا تقاسم الائتمانات والأرباح.

كان مونتانييه وفريقه أول من نشر مقالا عن العامل الممرض في مايو 1983، حيث أطلقوا عليه اسم “الفيروس المرتبط بـ اعتلال العقد اللمفية”. قاموا بعزله عن مريض فرنسي ظهرت عليه أعراض المتلازمة وأظهروا أنه يصيب ويقتل خلايا جهاز المناعة البشري. 

نشر جالو وفريقه أربع مقالات في أغسطس 1984 تشير إلى العامل المسبب للإيدز باسم HTLV-III ( T-Cell Lymphotropic 3). حصلوا على العامل من عدة أفراد أمريكيين مصابين بالمرض وأثبتوا أنه قادر على إحداث المرض في الخلايا المزروعة في المختبر. طور باحثون أمريكيون أيضا اختبارا للدم للكشف عن وجود العامل – ومع ذلك، فقد كان له قيود على الحساسية والنوعية.

في عام 1986، أعادت منظمة الصحة العالمية (WHO) واللجنة الدولية لتصنيف الفيروسات تسمية الفيروس HIV (فيروس نقص المناعة البشرية)، وهو الاسم الذي يعرف به حتى يومنا هذا.

كان هذا الاكتشاف في أوائل الثمانينيات مفيدا في تطوير البحث. سمحت للعلماء بتتبع أصلها في الرئيسيات الأفريقية وتقدير وقت ظهورها لأول مرة في البشر. بالإضافة إلى ذلك، فقد مكن من تطوير طرق جديدة للوقاية من العدوى وعلاجها، مثل الأدوية المضادة للفيروسات العكوسة والعلاجات الجينية.

التأثير في ذلك الوقت

كان التعرف على فيروس نقص المناعة البشرية علامة فارقة في الطب والعلوم ، وفتح جبهات بحثية جديدة لفهم تعقيد وتنوع الفيروس ، وتوليد تعاون دولي وتمويل عام كانا أساسيين لدفع المعركة ضد المتلازمة.

في المجال الاجتماعي، ساعدت في التعامل مع المعلومات المضللة والأحكام المسبقة المتولدة حول المرض، لكنها لم تكن قادرة على القضاء عليها تماما. لا يزال الكثيرون يرون الإيدز على أنه “طاعون المثليين”، أو نوع من العقاب الإلهي ضد المثليين. ومما زاد من تفاقم هذه الوصمة أن وسائل الإعلام غالبا ما قامت بإثارة القضايا، مما أدى إلى ظهور عناوين مقلقة وإدامة الصور النمطية السلبية. 

لهذا السبب، بدأت حشد من النشطاء والمنظمات غير الحكومية في الظهور للدفاع عن كرامة المصابين، وكذلك لتعزيز التثقيف والوقاية من الأمراض، وكذلك إثارة القضايا الأخلاقية والسياسية والثقافية حول الحياة الجنسية والصحة العامة وحقوق الإنسان. 

مع توفر المزيد من المعلومات وتكثيف حملات الوقاية والعلاج، بدأ الخوف والهستيريا المحيطة بالإيدز في الهدوء. ومع ذلك، لا يزال وصمة العار الشديدة والتمييز ضد شركات النقل لا يزال يمثل مشكلة في أجزاء كثيرة من العالم.

تطور العلاج

في ذلك الوقت، لم يكن هناك علاج محدد لعدوى فيروس نقص المناعة البشرية وتوفي العديد من المرضى في غضون سنوات قليلة من التشخيص. كان أول دواء مضاد للفيروسات القهقرية هو زيدوفودين (AZT)، في عام 1987، والذي منع إنزيم النسخ العكسي للفيروس ومنع تكاثره في الخلايا. ومع ذلك، كان لعقار AZT العديد من الآثار الجانبية ولم يكن كافياً للسيطرة على المرض.

في السنوات التالية، تم تطوير فئات جديدة من مضادات الفيروسات القهقرية، مثل مثبطات الأنزيم البروتيني، التي تمنع إنزيمًا أساسيا آخر للدورة الفيروسية، ومثبطات دخول الفيروس إلى الخلايا ، مما منع ارتباطه بمستقبلات الخلايا CD4 +. 

سمحت هذه الأدوية بدمج أدوية مختلفة في كوكتيل مضاد للفيروسات القهقرية مما زاد من فعالية البروتوكول ويقلل من خطر المقاومة الفيروسية. تم تقديم العلاج المركب المضاد للفيروسات القهقرية (ART) في عام 1996 وحول الإيدز من عقوبة الإعدام إلى مرض مزمن يمكن التحكم فيه. ويمكن للمرضى الذين التزموا بالعلاج أن يعيشوا أطول وأفضل، مع عدد أقل من المضاعفات والالتهابات.

الدواء

على الرغم من التقدم في مجال التدخل الدوائي، لا يوجد حتى الآن علاج نهائي لمرض الإيدز. يظل الفيروس كامنا في بعض خزانات الخلايا، مثل الخلايا الليمفاوية التائية في الذاكرة، والتي تفلت من عمل الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية ويمكنها إعادة تنشيط العدوى إذا توقف العلاج. لذلك يسعى الباحثون إلى تطوير علاجات تقضي على المشكلة أو تتحكم فيها دون الاعتماد على الأدوية. 

إحدى الاستراتيجيات هي زرع نخاع العظم بالخلايا الجذعية المكونة للدم من متبرعين لديهم طفرة جينية تمنح مقاومة لفيروس نقص المناعة البشرية. تمنع هذه الطفرة التعبير عن مستقبلات CCR5 على خلايا CD4 +، والتي يستخدمها الفيروس لدخول الخلية. 

وقد نجح هذا النهج في حالتين عرفتا باسم “مريض برلين” و “مريض لندن”، والذي أصبح أول من شفي من المتلازمة حتى الآن. ومع ذلك، فإن هذا الإجراء محفوف بالمخاطر للغاية وغير ممكن لمعظم الناس.

تشمل العلاجات الأخرى التي تتم دراستها استخدام الأجسام المضادة وحيدة النسيلة واللقاحات العلاجية وتحرير الجينات والعلاج المناعي. تهدف هذه الأساليب إلى القضاء على الفيروس أو إسكاته في الخزانات الخلوية، أو تحفيز جهاز المناعة على التعرف على الخلايا المصابة والقضاء عليها. على الرغم من التحديات والقيود، تمثل هذه العلاجات أملاً لملايين الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في جميع أنحاء العالم.