شعب الخلد: سكان المجاري في لاس فيجاس

د. إيمان بشير ابوكبدة

لاس فيجاس لديها واحد من أسوأ معدلات التشرد في الولايات المتحدة بأكملها، مما يدفع الناس للعيش في مجاري مثل الناس الخلد.

تقع لاس فيجاس في الولايات المتحدة وهي مدينة مشهورة بأضوائها الساطعة وكازينوهاتها الفاخرة وفنادقها التي تقدر بملايين الدولارات. ما قد لا تعرفه هو أنه يقع تحت الشوارع الشهيرة لهذه المدينة النابضة بالحياة عالم آخر. في شبكة واسعة من الأنفاق التي تمر تحت المدينة، يعيش “شعب الخلد”.

هذا المجتمع تحت الأرض هو عكس المدينة فوقه. حيث تبدو الأضواء الساطعة في الكازينو وكأنها دائما نهارا، في الأنفاق دائما ما تكون مظلمة. بينما تجذب لاس فيجاس ملايين السياح من جميع الأعمار كل عام ، يعيش مجتمع المول في واحدة من أخطر الأماكن في المدينة.

خلال الأزمة المالية لعام 2008، تضررت المنطقة بشدة. فقد آلاف الأشخاص وظائفهم وانفجر عدد السكان المشردين. وجد الكثيرون صعوبة في العودة إلى حياتهم التي عاشوها من قبل. لذلك يفعلون ما يحتاجون إليه للبقاء على قيد الحياة في المناخ الصحراوي القاسي. ومع ذلك، فإن تاريخ الناس الخلد أكثر صعوبة ، تحقق من ذلك أدناه.

يوجد أكثر من 300 كيلومتر من الأنفاق الفيضية. إنها متاهة حديثة يسكنها أكثر من 1000 شخص الذين أصبحوا معروفين باسم “شعب الخلد” إلى جانب العناكب وسكان آخرين تحت الأرض.

لم يسمع الناس عن حضارة الخلد حتى قتل تيمي ويبر صديقته واختبأ في الأنفاق. ومع ذلك، ليس كل من يعيشون في الأنفاق مجرمون.

معظمهم من الناس العاديين الذين فقدوا منازلهم ويبحثون عن مكان آمن للعيش فيه. كما أن بعض الأشخاص يعانون من مشكلات نفسية وإدمان مواد ويجب ألا يكون من السهل عليهم العيش تحت الأرض.

لماذا يعيش هؤلاء الناس في مجاري لاس فيجاس؟
بالنسبة للعديد من هؤلاء المشردين، فإن العيش في الأنفاق أفضل من العيش في الشوارع، على الرغم من المخاطر. بهذه الطريقة، أصبحت المجاري موطنا لمئات الأشخاص الذين يبدو أنهم على الطرف الآخر من طيف لاس فيجاس.

وبالتالي ، فإن هذه الفئة تشمل المرضى عقليا، ومدمني المخدرات أو الكحول (أو ، من المفارقات، القمار)، والأشخاص الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه، وليس لديهم عائلات للاتصال بهم (أو الذين لا تعرف أسرهم وضعهم المحرومين).

لذلك ، يسكن الناس من جميع الأعمار الأنفاق المظلمة للمدينة المضيئة.

شروط شعب الخلد
بعض هؤلاء الأشخاص الذين يشكلون شعب الخلد يكتفون (إذا كان على مضض) بأن يعيشوا أيامهم تحت الأرض. ينتظر البعض الآخر حتى غروب الشمس حتى يظهر على السطح ويتسول في زوايا الشوارع.

إنهم يبحثون في حاويات القمامة والأزقة الخلفية، بحثا عن العملات المعدنية المهملة والرموز والبطاقات والمكاسب التي خلفها السياح المهملون. في الواقع، إنها ليست حياة مريحة. في الأنفاق، يتعرضون لخطر السرقة أو حتى القتل، ويعيشون في واقع لا يفضي إلى الصحة والنظافة.

أيضا، بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في مجاري لاس فيجاس، هناك خطر إضافي يتمثل في خدمة الصرف الصحي لغرضهم. قد تؤدي مياه الأمطار الزائدة التي يتم تمريرها عبر الأنفاق إلى تدمير القليل من ممتلكاتهم في أحسن الأحوال. في أسوأ الأحوال، يمكن أن يغرقهم، في مياه ترتفع قدما كل دقيقة.

ما هو أصل هذه الأنفاق؟
كانت هناك أنفاق تحت لاس فيجاس لأغراض تصريف العواصف، لكنها لم تكن كافية قبل عام 1977، وكانت الفيضانات شديدة لدرجة أنه كان من الشائع أن تختفي السيارات حتى انتهى بها المطاف في قنوات مختلفة في جميع أنحاء المدينة.

قامت شركة Hyrdo Conduit Corporation ببناء المزيد من الأنفاق في التسعينيات لتصريف مياه الأمطار لمنع الفيضانات المفاجئة في المدينة.

علاوة على ذلك، لا تقوم الشرطة بدوريات في الأنفاق، مما يجعلها مكانا مثاليا للمشردين للعيش، على الرغم من أنهم يخاطرون بفقدان جميع ممتلكاتهم عندما تتسبب العواصف في تدفق المياه عبر المجاري.