مدينة هرقليون المفقودة

د. إيمان بشير ابوكبدة

كانت مدينة هرقليون أو هيراكليون القديمة معروفة للعديد من الفلاسفة اليونانيين القدماء، ومن بينهم هيرودوت، الذي أشار إلى هذه المدينة في العديد من كتاباته، على الرغم من أن وجودها لم يثبت حتى القرن التاسع عشر.

تعرف أيضا باسم ثونيس، وتسمى أحيانا ثونيس هيراكليون. مدينة ساحلية مصرية قديمة تقع على بعد 32 كيلومترا (20 ميلا) شمال شرق الإسكندرية على البحر الأبيض المتوسط.

تأسست في حوالي القرن الثامن قبل الميلاد، وقد سبقت الإسكندرية كميناء تجاري رئيسي للمنطقة بعدة قرون. علاوة على ذلك، فإن موقعها بالقرب من مصب نهر النيل جعلها مركزا صاخبا للتجارة الدولية.

وفقا للمؤرخ اليوناني هيرودوت، تم بناء معبد كبير فيها لتحديد المكان الذي وطأت فيه قدم هيراكليس الأرض المصرية لأول مرة. كرم الإغريق القدماء هذه القصة لاحقا بتسمية المدينة هيراكليون، على اسم البطل العظيم نصف الخالد. ادعى هيرودوت أيضا أن هيلين طروادة و باريس زارا ثونيس هيراكليون قبل حرب طروادة. تزعم روايات أخرى أن مينيلوس كان، في الواقع، هو الذي رافق هيلين. حتى أن الشاعر اليوناني نيكاندر (القرن الثاني قبل الميلاد) كتب أن أفعى عض قائد دفة مينيلوس المعروف باسم كانوب على رمال ثونيس. كما توجت ملكة كليوباترا في أحد معابدها.

شهدت المدينة فترة ذهبية من البذخ في ذروة احتلالها خلال القرن السادس إلى الرابع قبل الميلاد. لا شك في أن ازدهارها قد تعزز من خلال الأنشطة التجارية الدولية المكثفة التي حدثت. كان المعبد الرئيسي نقطة محورية رئيسية امتدت حولها بقية المدينة إلى شبكة مترامية الأطراف من القنوات والجزر والجزر الصغيرة. بوابة صاخبة إلى البحر الأبيض المتوسط​​، تم ربط العديد من الأرصفة والمرافئ والمعابد ومنازل الأبراج ببعضها البعض من خلال سلسلة من الجسور والعبارات والعوامات.

على الرغم من أن الإسكندرية حلت محل ثونيس هيراكليون خلال القرن الثاني قبل الميلاد، إلا أن سقوطها الحقيقي جاء في شكل سلسلة من الكوارث الطبيعية. بعد أن أضعفتها الزلازل وأمواج المد والفيضانات، استهلك البحر المدينة أخيرًا بعد أن استسلمت الأرض لتسييل التربة في نهاية القرن الثاني قبل الميلاد. في غضون لحظات، تحول الطين الصلب للجزيرة المركزية إلى سائل، وانهارت المباني الموجودة عليه بسرعة في الماء. غرقت أخيرا البقايا الأخيرة لمدينة ساحلية كانت كبيرة في مصر القديمة تحت الأمواج بحلول نهاية القرن الثامن.

بدأت سلسلة الأحداث التي أدت إلى إعادة اكتشاف أكثر مدن مصر القديمة غموضا تحت الماء في عام 1933. أثناء التحليق فوق خليج أبو قير، لاحظ قائد سلاح الجو الملكي أنقاض تقع تحت الماء.

ابتداءً من عام 1996، قام عالم الآثار فرانك جوديو وفريقه بتنفيذ أهم مشروع بحثي على مساحة 11 × 15 كيلومترا في الجزء الغربي من خليج أبو قير. وبالتعاون مع المجلس الأعلى للآثار المصرية، تم اعتماد نهج قائم على المسح لتحديد مواقع أجزاء المدينة المغمورة بالمياه وخرائطها وحفرها. في البداية، تم استخدام سونار المسح الجانبي لتحديد العمق المتغير لقاع المحيط. استلزم ذلك توجيه نبضات من الطاقة الصوتية في قاع البحر لتحليل الصدى الناتج. ثم تم استخدام مقياس مغناطيسي بالرنين المغناطيسي النووي للكشف عن الحالات الشاذة الموضعية في المجالات المغناطيسية للأرض. وقد مكن هذا من تحديد خطوط الصدع الجيولوجي الناتجة عن وزن أكبر وأثقل الأجسام على طبقات الرواسب ، مما أدى في النهاية إلى تكسيرها.

في عام 2000، مع تحديد مواقع التنقيب الواعدة، تم إجراء أول الاكتشافات الرئيسية.

كشفت هذه المدينة تحت الماء أيضا عن الكثير من الكنوز من مصر القديمة . تظهر المجوهرات والعملات المعدنية وحتى الصلبان والأختام من الفترة البيزنطية. كما تم العثور على أجزاء من التماثيل بكثرة، بما في ذلك رأس رخامي مذهل للإله سيرابيس يعود تاريخه إلى العصر البطلمي. بالنظر إلى أن هذه النسبة الصغيرة من إجمالي مساحة البحث قد تم التنقيب عنها حتى الآن، فلا شك في أنه من المحتمل أن يتم اكتشاف المزيد من الاكتشافات الرائعة خلال التحقيقات الجارية في هذه المدينة الرائعة تحت الماء.